Jump to ratings and reviews
Rate this book

Autobiographical Notes

Rate this book
Delivered with warmth, clarity, and humor, this brief work is the closest Einstein ever came to writing an autobiography. Although a very personal account, it is concerned solely with the development of his ideas, saying little about his private life or about the world-shaking events through which he lived. Includes parallel German and English texts.

95 pages, Paperback

First published January 1, 1979

27 people are currently reading
535 people want to read

About the author

Albert Einstein

874 books9,607 followers
Special and general theories of relativity of German-born American theoretical physicist Albert Einstein revolutionized modern thought on the nature of space and time and formed a base for the exploitation of atomic energy; he won a Nobel Prize of 1921 for his explanation of the photoelectric effect.

His paper of 1905 formed the basis of electronics. His first paper, also published in 1905, changed the world.
He completed his Philosophiae Doctor at the University of Zurich before 1909.

Einstein, a pacifist during World War I, stayed a firm proponent of social justice and responsibility.

Einstein thought that Newtonion mechanics no longer enough reconciled the laws of classical mechanics with those of the electromagnetic field. This thought led to the development. He recognized, however, that he ably also extended the principle to gravitational fields and with his subsequent theory of gravitation in 1916 published a paper. He continued to deal with problems of statistical mechanics and quantum theory, which led to his explanations of particle theory and the motion of molecules. He also investigated the thermal properties of light, which laid the foundation of the photon.

Best known for his mass–energy equivalence formula E = mc2, dubbed "the world's most famous equation," he received "for his services to theoretical physics, and especially for his discovery of the law of the photoelectric effect". The latter was pivotal in establishing quantum theory.

He visited the United States when Adolf Hitler came to power in 1933 and went not back to Germany. On the eve of World War II, he endorsed a letter, alerting Franklin Delano Roosevelt, president, to the potential development of "extremely powerful bombs of a new type" and recommending that the United States begin similar research. This recommendation eventually led to the Manhattan project. Einstein supported defending the Allied forces but largely denounced the idea of using the newly discovered nuclear fission as a weapon. Later, with Bertrand Russell–Einstein manifesto highlighted the danger of nuclear weapons.

After the rise of the Nazi party, Einstein made Princeton his permanent home as a citizen of United States in 1940. He chaired the emergency committee of atomic scientists, which organized to alert the public to the dangers of warfare.

At a symposium, he advised:
"In their struggle for the ethical good, teachers of religion must have the stature to give up the doctrine of a personal God, that is, give up that source of fear and hope which in the past placed such vast power in the hands of priests. In their labors they will have to avail themselves of those forces which are capable of cultivating the Good, the True, and the Beautiful in humanity itself. This is, to be sure a more difficult but an incomparably more worthy task... "

("Science, Philosophy and Religion, A Symposium," published by the Conference on Science, Philosophy and Religion in their Relation to the Democratic Way of Life, Inc., New York, 1941).

In a letter to philosopher Eric Gutkind, dated 3 January 1954, Einstein stated:
"The word god is for me nothing more than the expression and product of human weaknesses, the Bible a collection of honorable, but still primitive legends which are nevertheless pretty childish. No interpretation no matter how subtle can (for me) change this."


(The Guardian, "Childish superstition: Einstein's letter makes view of religion relatively clear," by James Randerson, May 13, 2008)

Great intellectual achievements and originality made the word "Einstein" synonymous with genius.

The institute for advanced study in Princeton, New Jersey, affiliated Einstein until his death in 1955.

More: http://en.wikipedia.org/wiki/Albert_E...

http://www.nobelprize.org/nobe

Ratings & Reviews

What do you think?
Rate this book

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
45 (41%)
4 stars
27 (25%)
3 stars
22 (20%)
2 stars
10 (9%)
1 star
4 (3%)
Displaying 1 - 16 of 16 reviews
Profile Image for Cahit Erdem.
94 reviews4 followers
October 1, 2021
Üzülerek belirtmeliyim ki pek anlamadım. Zaten bahsedilen konulara hakim değilim (hazırlık okuyorum bi zahmet. Albert'in formel diline bir de çevirinin takdirine yakalanınca benim için zorlu bir süreç oldu. Süreç diyorsam 3 ay yani boru değil!
Bu arada bu bir otobiyografi değil "ölüm sonrası yazı" yazarın deyimiyle. Çünkü böyle büyük bir adamın yaşadıkları, gördükleri, koklaştıklarından daha çok sahip olduğu düşünce dünyası, düşüncelerindeki sistematiği ve felsefesinin daha önemli olduğunu düşünmüş. Bir de napsın adam? Yani ne anlatsın önüme gelene yazdım (kuzenim dahil) mi desin?

Notlar:
*"Bu dünya üzerine kafa yormak serbest kalmanın anahtarı gibi geliyordu ve kısa zamanda fark ettim ki, saygı duyduğum ve hayranı olduğum nice insanlar iç özgürlüklerini ve güvenliklerini onun arayışında bulmuşlardı."
*"Faraday ve Maxwell, Galileo ve Newton ikilisiyle şaşırtıcı derecede benzerliğini görmemek mümkün değil. Her ikisinin ilk üyesi fiziksel ilişkileri sezgisel olarak bulmuş, diğer üyeyse bunları keskin ve niceliksel olarak formüle etmiş."
Profile Image for Stephen.
166 reviews
September 17, 2017
Very short book, more of a long essay really, which gives a look into the mind of this amazing thinker. Note that the book covers physics using precise language so it does not make for a light read. One should be familiar with Thermodynamics (Wien, Boltzmann), electrodynamics (Maxwell), and gravitation (space-time metric tensor) to get the most from this reading.
Profile Image for Konstantinos Sapardanis.
20 reviews2 followers
August 18, 2013
Hardly autobiographical, after 10 pages or so of general thoughts about life and science, Einstein talks about major (and less major) scientific breakthroughs and how his relativity theory followed them. Not very insightful on the whole.
Profile Image for George Hohbach.
Author 27 books1 follower
July 25, 2016
Excellent and inspiring: Einstein presents to the reader his way of systematic thinking.
Profile Image for Andréa Carvalho .
57 reviews9 followers
January 25, 2023
Difícil avaliar esse livro. Principalmente pela minha deficiência em conhecimentos básicos de física. Deu um pouquinho de trabalho, parando para pesquisar conceitos e poder seguir (de forma deficitária) as linhas de raciocínio do Autor. Tenho certeza que deixei muita coisa passar sem compreender na profundidade requerida.

Por outro lado, me vi presa e até mesmo empolgada com a oportunidade de entrar na cabeça do cientista.

Não é uma biografia sobre a vida do autor. É sobre o processo de pensamento do mesmo.

"...Para um ser humano do meu tipo, o essencial está precisamente naquilo que pensa e como pensa, e não nas coisas que faz ou que lhe são feitas..."

Logo no comecinho já nos damos conta de onde se centrou o foco da sua vida.

Quanto a experiência de vida a única que citou foi relativa a sua educação básica e fundamental e faz uma crítica, bastante válida, ao sistema de ensino.

"...Na verdade, é quase um milagre que os métodos modernos de instrução não tenham exterminado completamente a sagrada sede de saber, pois essa planta frágil da curiosidade científica necessita, além de estímulo, especialmente de liberdade; sem ela, fenece e morre. É um grave erro supor que a satisfação de observar e pesquisar pode ser promovida por meio da coerção e da noção do dever. Muito ao contrário, acredito que seria possível eliminar por completo..."

O livro segue com o autor puxando a linha do novelo evolutivo das teorias da física para chegar a sua teoria da relatividade geral que rendeu ao autor o prêmio Nobel.

Aprendi bastante, mas tenho certeza que os físicos ou pessoas com maior entendimento da matéria desfrutaram e tiram muito mais proveito que eu com essa obra. acabei a leitura querendo aprender mais 😉

Ele era elegante na sua busca pela simplicidade teórica, reconhecia a parte intuitiva primordial às descobertas e me abriu os olhos quanto a dificuldade de se ter uma filosofia positivista para aceitar novos conceitos e até mesmo dar liberdade para novos pensamentos e ideias. Essa observação pode ser aplicada em todos os ramos da ciência e busca de conhecimento.

"...Esse modo de pensar só é possível quando não se leva em conta a livre escolha dos conceitos, os quais, por meio dos resultados positivos e longo tempo de uso, parecem estar diretamente ligados ao material empírico."
Profile Image for Loren Picard.
64 reviews18 followers
November 20, 2021
This book is difficult to react to via a review. So, I will instead insert a quote from the book to serve as a review. Quote: "Is this supposed to be an obituary?" The astonished reader will likely ask. I would like to reply: essentially yes. For the essential in the being of a man of my type lies precisely in what he thinks and how he thinks, not in what he does or suffers. Consequently, the obituary can limit itself in the main to the communicating of thoughts that have played a considerable role in my endeavors.
Profile Image for Berktuğ.
31 reviews29 followers
May 29, 2024
"Benim türümde bir insanın varoluşunda asıl olan ne yaptığı ve hangi acıları çektiği değil, ne düşündüğü ve nasıl düşündüğüdür."

60 sayfa ve çok büyük ihtimalle otobiyografik öğütler beklediğiniz bir eserde ne kadar şaşırtıcı biçimde edebi zevk alabileceğiniz düşünüyorsanız, Einstein tıpkı fizik biliminde olduğu gibi bu senaryoda da sizin beklentilerinizi aşabilir. Çünkü beni bile onlarca denklemin arasında kendi içimde kaybolmaya sevk eden bir eserdi "Yaşamımdan Notlar".

Eseri ikiye ayırmak mümkün. İlki Einstein'in yolundan oluşurken (ki bu yol tamamen düşüncelerini şekillenişi ve kendisinin bakış açısı sistematiği oluşumunu anlatıyor), ikinci kısmı ise zamanın güncel fizik problemleri üzerine yorumundan oluşuyor. "Ölüm sonrası yazı" olarak nitelemesine rağmen ise kitabın son satırlarının "buradan nasıl daha ileri gidilebileceğine" dair matematiksel formüllerden oluşması ise melodramatik bir his uyandırıyor bilimsel anlamda.

Anlatılanları tek bir biçimde yorumlamanın ve kitaba bir edebi eser gibi davranmanın doğru olmadığını düşünüyorum. Bu sebeple kitapta Einstein'ın özellikle beğendiğim yorumlamalarını kendiminkiler ile kısa biçimde harmanlayarak neden bu kitabın -herkes- tarafından okunmaya değer nitelikte olduğunu açıklamaya çalışacağım.

Baştaki alıntıda söylediği gibi Einstein kitapta yaşamında "not olmaya değer" şeylerin tamamen düşünceleri olduğunu kanıtlıyor. Kendisinin ünlü "Tanrı zar atmaz" sözünü saçma sapan dogmalara çekmeye çalışanlara da tanrıdan kastının "doğa" olduğunu daha girişte ilan ediyor;

"Popüler bilim kitapları okuyarak, kısa sürede Kitabı Mukaddes'deki hikayelerin doğru olamayacağı sonucuna vardım. Bu tecrübeden hiçbir tür otoriteye güvenmemek gibi, her sosyal ortamda görülen inanışlara karşı kuşkucu bir duruş çıktı; ileride sıradan bağlantılara daha doğru bir yaklaşım tarafından hafifletilse de beni hiçbir zaman bırakmayan bir duruş."


12 yaşında mitolojinin uyku masalları olduğunu anlayan Einstein bir yandan da kendisini felsefi anlamda "şüpheci" olmaya iten şeyi de açıklamış oluyor aynı zamanda. Zaten onun kapasitesindeki insanlar için sadece çocukları kandırabilecek nitelikte kurguları içermektedir adına din denmiş olgular.


Akademik yaşamı beklenenin aksine çetrefilli olan Einstein'ın da durumu eleştirmekten kaçmadığını görüyoruz. Ezberi ödüllendirmenin gerçek merak ve asıl keşfi yok ettiğini o da bu şekilde belirtiyor;

"Görev anlayışı ve baskı ile araştırmaktan alınan zevkin artmasını beklemek vahim bir hatadır. Tam tersine, sağlıklı bir av hayvanını bile, istemediği zamanlar da dahil, düzenli beslenmeye itmek için kamçılayarak dize getirmenin mümkün olduğunu düşünüyorum, özellikle böyle bir baskı altında verilen besin ona göre seçiliyorsa."


Her öğrencinin yaşamında derin yaralar bırakan bu asla optimali bulunamayan "eğitim sistemi" nerede ve hangi zamanda olursak olalım asla "doğru"su bulunamayacak bir olgu gibi görünmeye başlıyor burada bile, hem de nobel ödüllü bir fizik dehası tarafından eleştirildiği için.


Benim de zaman zaman peşinde koşarken kaybolduğum "gerçek" kavramı Einstein içinde göründüğü kadar basit bir olgu değil;

"Kavramlarla özgürce oynama bütün düşünce sistemimizin doğasıdır; bu oyunun doğrulaması ise, yardımı sayesinde algılarımızı kavrama başarımızda bulunur. Gerçeklik kavramı ise henüz böyle bir yapıya uygulanamaz."


diye buyuran yazar, kendisinin söylemiyle "Kant'tan daha çok Hume'cu" olmasına rağmen dilin yetersizliğini kabullenmek zorunda kalıyor. Ancak bu durumu optimal biçimde yorumlaması ve dilin yetersizliğinin üstünde oynanarak yeni buluşlara ve yeni algılara yelken açabileceğini düşünmesi beni derinden etkileyen bir kısımdı kendi adıma. Gerçekliği yalnızca uzlaşım olduğu takdirde var kabul eden yazarın bakış açısı üretkenliği artırsa bile dilin göründüğü kadar merhametli olmayan ve algı açmaktan ziyade potansiyel algıları da sınırlayan bir şey olarak gören benim için ilginç bir antitez oluşturuyor. Kitapta kendimi Einstein ile özdeşleştiremediğim nadir kısımlardan biriydi bu dilin varoluşsal tanımlama problemi.


Bütün bunları bir kenara koyarsak, bana göre kitabın zirve noktası ise "görelilik" kuramları sayesinde Newton fiziğinin devrini kapatan kahramanımızın "ölüm sonrası kitabım" dediği eserde kişisel kahramınına sunduğu bu "kutsama" yazısı oluyor;

"Bağışla beni Newton; sen büyük bir akıl yürütme yetisine ve yaratıcı güce sahip insan olarak, yaşadığın çağda olası olan tek çözümü bulmuştun. Senin bulduğun kavramlar bugün bile fizik hakkında düşünürken yol gösteriyor. Ama fiziksel ilişkilerde daha fazla derinlik aradığımızda, bunların doğrudan deneyden gelenlerden daha da uzak başkalarıyla yer değiştirmesi gerektiğini biliyoruz."



Bu incelemeyi kitaptan alıntılar ile doldurmadan bir sonuca varmak istiyorum. Einstein'ın biyografisi zaten günümüzde istemediğiniz kadar farklı biçimde erişebileceğiniz bir şey. Ama bu tarihi adamın kendisini "sadece düşünceleriyle" var etmesi ve yaşamını onlar ile tanımlaması kesinlikle takdiri hak eden bir gerçek. Bana göre bu kitap sırf sunumu ve anlatısıyla kendi "yaşam görüşünüzle" yüzleşmeniz için bir tetikleyici olabilir. Bunun dışında Einstein'in bir türlü kabullenemediği "rastlantısal temellere dayanan bir sistem" ise içinde yaşadığımız evrenin tıpkı hayat gibi bir kumardan ibaret olmasının, en parlak zihinlerimizin bile kabullenemeyeceği düzeyde acı verici bir gerçek olduğunun kabullenmesine aracılık ettiğini düşünüyorum.


Bazı hislerin en olmayacak yerlerde belirme ihtimali vardır. Bana göre bu kitap kesinlikle o hislere giden yollardan bir tanesi. Belki de hepimizin onun gibi ölmeden önce yazması gereken bir ölüm sonrası yazı yazmaya ihtiyacı vardır. Einstein gibi buradan sonra ne türetilebilir gibi denklemler bırakmasak bile en azından neyin gerçekten yanlış olduğuna dair herkesin bir fikri olduğuna inanıyorum.
Einstein'ın fiziğe ve insan kavrayışına bakış açısını okurken bile kendi benliğinizde kaybolma ihtimaliniz olan bu evren ise, "kavramların" ve dolayısıyla edebiyatın da tıpkı ışık hızı gibi -anlaşılması güç bir sabit- olduğuna dair bir kanıt teşkil edebilir.
Profile Image for Маргарита.
15 reviews3 followers
Read
August 1, 2014
If you expect from this book to give you spicy information about Einstein's personal affairs, better put it back on the shelf. Autobiographical Notes presents the birth and development of Einstein's scientific ideas and my personal opinion is that it's supposed to be read strictly by scientists or at least people with deep understanding of physics. I found the first pages, where Einstein describes how he got interested in science, quite enjoyable. Moreover his views of nurturing children's imagination and curiosity and his observations of the educational system came very close to my own. Unfortunately after that, until the very end of the book, I felt lost. I was never very fond of physics and to be honest last time I could understand what is happening in a physics class was in sixth grade. That's why I won't rate Autobiographical Notes. I am sure it could be an interesting reading for someone with enough knowledge in the field which, sadly, I don't have.
Profile Image for Carlos Hurtado.
19 reviews1 follower
November 13, 2018
El libro es un conjunto de profundas reflexiones fisicas de una de las mentes
mas brillantes que ha producido la humanidad.
Es un libro para leerlo una y otra vez, en diferentes epocas de maduracion y compresion cientifica. Einstein reflexiona sobre 4 temas principales. La mecanica de Newton, la teoria especial de la relatividad, teoria general de la relatividad, mecanica cuantica y termina mostrando
lo que el cree es el camino mas factible para una generalizacion de todo lo anterior. Para comprender sus reflexiones se necesita obviamente un nivel avanzado de fisica y matematicas. No es un libro de divulgacion, por tanto no esta recomendado para gente sin conocimiento previo de los temas que discute.
Profile Image for Neno.
56 reviews
March 26, 2023
The Greatest

A brief book written by the great Einstein himself. Gathered notes he wrote as an obituary advised by his doctor at that time. He presents main events in his life which was crucial to his thought process, to postulate the theories of relativity and how he dedicated his life pursuing knowledge accompanied by the rigorous scientific method.
It is well-known to the scientific community that knowledge cannot be taken for granted. This hunger of knowing, curiosity about base reality comes with self-correcting process known as, the scientific method. The pursue of truths about base reality comes first of all, from a way of thinking sacrificing convictions, then, propositions accompanied by trial and error within a logical system are needed to claim veracity.
Impactful deeds from interesting minds like his are not at all common and very rare. Presenting the greatest achievements in science so far, a hundred years old boundaries in knowledge thriving until this very day, left impactful deeds to society much as Heisenberg, Dirac, Schrodinger, Faraday, Maxwell. All of them waiting to be refuted like Newton’s law of universal gravitation, giving space to our next level of understanding.

My highlights: https://drive.google.com/file/d/1pnu8...
Profile Image for Paweł P.
305 reviews14 followers
April 23, 2024
Wersja polska (czekam aż Bibliotekarz Goodreadsa doda edycję): niewiele zrozumiałem, ale było to super doświadczenie, żeby uświadomić sobie, jak wiele jeszcze świata jest do odkrycia i że gdybym kiedyś chciał się nauczyć języka, za pomocą którego średnio porozumiem się w obcym kraju, ale za to skumam dziwne szlaczki na randomowej tablicy politechniki to matematyka czeka.

Może kiedyś wrócę, po tym jak dowiem się czym dokładnie są tensory, równania kowariantne, nauczę się całkować i różniczkować. Jest na co czekać.
22 reviews
December 2, 2020
Einstein'ın fizik kuramları hakkında düşünceleri. Fizik bölümü bitirmiş kişilerin okuyabileceği seviyede bir kitap. Kavramların Türkçe karşılıklarını da bilmek gerekiyor.
Profile Image for Lisandro Casanova.
23 reviews19 followers
September 26, 2022
Es hermoso y revelador leer directamente sus palabras pero para los simples mortales hay momentos en los que el libro se pone muy complicado.
Displaying 1 - 16 of 16 reviews

Join the discussion

Can't find what you're looking for?

Get help and learn more about the design.