From the Bookshelf of PopSugar Reading Challenge en Español…

Eerie Tales from Old Korea

Anthony of Taizé (Compiler)

Start date: October 20, 2019

Find A Copy At

Libraries

Group Discussions About This Book

No group discussions for this book yet.

What Members Thought

Oct 24, 2019 Paloma rated it liked it

Shelves: cuentos-short-stories, owned, reviewed-reseñados, ghost-stories-fantasmas, reading-challenge-2019, 2019-popsugar-challenge, korea

Review in English | Reseña en Español

I bought this book in Seoul during my trip to Korea in September 2018 as I’d like to always purchase a book of each new place I visit. Eerie Tales from Old Korea seemed like the perfect souvenir to bring back home. The book opens with a brief prologue on how these tales were gathered and published in the late 19th century and explains briefly the origins of the short story in Korea, which I found interesting. Then, we are immersed in a world of stories of unn Review in English | Reseña en Español

I bought this book in Seoul during my trip to Korea in September 2018 as I’d like to always purchase a book of each new place I visit. Eerie Tales from Old Korea seemed like the perfect souvenir to bring back home. The book opens with a brief prologue on how these tales were gathered and published in the late 19th century and explains briefly the origins of the short story in Korea, which I found interesting. Then, we are immersed in a world of stories of unnatural beings and situations.

It was a good book but I was a bit disappointed by two things. First, the tales are not really eerie or scary and I was looking for something to scare me, as Halloween is approaching. Instead, the stories are more about Korean mythology and beings, and some of them do have a lesson –either on patience, hard work, perseverance, wit or consequences of evil doing. But for a few exceptions, there is not really a ghost or something scary –for example, I recall a compilation of Japanese ghost stories and that was scary as hell. These tales unfortunately lacked that mysterious/creepy element.

Second, there are no female characters in the book! I noted this almost as I finished the book and, this completely overwhelmed me. Why? I mean, I know why –if my understanding is correct, up until more recent times women have had a secondary role in the Korean culture. But I was just a bit shocked. Women that appeared in the stories were not even second characters –just wives and daughters. I think only the last tale included a more noticeable character –a woman who falls in love with a scholar but tells him they should be apart from sometime. To be sincere, this kind of bothered me, but that is completely up to my personal taste.

Stories are enjoyable and one reads them really fast, but I could not rate this higher as the two issues mentioned above did hinder a bit of my enjoyment.
___
Compré este libro en Seúl, en un viaje que hice en septiembre de 2018. Esto es porque, siempre que es posible, me gusta comprar un libro en cada lugar que visito, y creo que éste, que puede traducirse como “Cuentos de Terror de la Antigua Corea”, no podría haber sido mejor suvenir. El libro incluye un pequeño prólogo que explica cómo se compilaron estos cuentos –cuya publicación fue responsabilidad de misionarios americanos – así como una breve explicación de los orígenes del cuento en Corea.

Pienso que es un buen libro pero me sentí decepcionada por dos cosas. En primer lugar, las historias no son realmente de terror o misterio y en esta ocasión, en verdad que estaba buscando algo para asustarme, por la época del año. Los cuentos tratan más sobre mitología coreana, sobre entes, y lo sentí más como cuentos con alguna lección –ya sea sobre la paciencia, el trabajo duro, la perseverancia, o las consecuencias de malas acciones. Pero salvo bien contadas excepciones –uno o dos cuentos- no hay realmente fantasmas o espíritus malvados. Recordé una compilación que leí hace unos años sobre historias del Japón y vaya que ése sí me espantó terriblemente.

En segundo lugar, no hay personajes femeninos en el libro. Me dejó en shock. Y en verdad que no me di cuenta hasta casi terminar de leer y me pregunté, ¿por qué? Es decir, sé por qué, ya que entiendo que, hasta hace recientemente poco, las mujeres ocuparon un lugar muy secundario en la sociedad coreana. Pero igual no deja de sorprenderme. Las mujeres ni siquiera aparecían en las historias como personajes secundarios –eran apenas como incidentales, como esposas e hijas que lloraban ante la cama de sus padres. Quizá solo la última historia tuviera una presencia femenina rescatable pues se trata de una chica que se enamora de un estudiante pero le dice que deben separarse por un tiempo antes de volver a encontrarse. Siendo sincera, esto me molestó un poco, porqué se le niega un papel fundamental a la mujer en la tradición cultural contenida, por lo menos, en estas historias. Esto es definitivamente mi gusto personal.

En resumen, la lectura se disfruta y se lee bastante rápido, pero debido a los dos aspectos antes mencionados, no le pude dar una calificación más alta. ...more

4 likes · Like · see review

Group Home Bookshelf Discussions

Photos Videos

Send invite Members Polls